¿Qué es el Programa de Exención de Visa?

¿Cómo funciona el Programa de Exención de Visa?

El Programa de Exención de Visa (VWP, por sus siglas en inglés) permite a las personas ciudadanas de ciertos países visitar los Estados Unidos sin obtener una visa. El VWP permite estadías de hasta 90 días por negocios o viajes en los EE. UU. 

Las actividades turísticas elegibles incluyen vacaciones, visitar amigos y familiares, recibir tratamiento médico, asistir a eventos sociales, inscribirse en cursos recreativos breves o participar en eventos musicales o deportivos no remunerados. Las actividades de negocios elegibles incluyen consultar con tus asociados; asistir a conferencias educativas, profesionales o científicas; obtener capacitación a corto plazo no remunerada o negociar un contrato. 

Los países cuyos ciudadanos son elegibles para el VWP pueden variar con el tiempo. Estados Unidos celebra acuerdos de VWP con países cuyos ciudadanos tienden a no quedarse más tiempo de lo que permiten sus visas de EE. UU. y tienen un bajo índice de violaciones de la ley migratoria de los EE. UU. La ley migratoria de los EE. UU. incluye la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) del Código de los Estados Unidos (USC, por sus siglas en inglés). 

La lista completa de estos países cambia con frecuencia, por lo que debes revisar el sitio web (en inglés) del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) para ver si calificas.

Si viajas con una visa de no inmigrante, deberás pasar por la embajada o el consulado local de los EE. UU. para obtener tu visa. El VWP es una alternativa a las visas de no inmigrantes, como las visas de visitante B-1 y B-2. Debes cumplir con los requisitos de elegibilidad descritos en este artículo para viajar a través del VWP en lugar de obtener una visa de turista. También deberás prepararte con anticipación para viajar bajo el VWP.

Cómo viajar bajo el VWP

Debes tomar medidas específicas cuando viajes bajo el VWP. El programa requiere que tú:

• Obtengas un pasaporte válido de tu país de origen, con una fecha de vencimiento de al menos seis meses después de tu estadía en los EE. UU. Tu pasaporte debe incluir un chip electrónico escaneable que contenga tu información biométrica. Este chip convierte tu pasaporte en un pasaporte electrónico, un pasaporte legible por máquinas. 

• Compres un boleto de viaje de regreso a tu país de origen o a otro país extranjero. Si viajas con una aerolínea privada elegible (un avión o barco privado), no necesitarás comprar un boleto de regreso por adelantado. Los transportistas privados elegibles deben ser transportistas signatarios del VWP.

• Proporciones evidencia de que tienes fondos suficientes para cubrir tus gastos de viaje y manutención mientras estés en los EE. UU. No podrás aceptar un trabajo en los EE. UU. mientras estés en el país. 

• Solicites el Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA, por sus siglas en inglés) de la Secretaría de Estado de los EE. UU. antes de salir de viaje. La Secretaría de Estado también debe autorizar tu solicitud. Lee más sobre esto a continuación.

• Pagues una tarifa de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés), si llegas a un puerto de entrada fronterizo terrestre.

¿Cuáles son los requisitos de elegibilidad del Programa de Exención de Visa?

Para obtener una exención de visa, debes cumplir los siguientes requisitos del programa:

• Eres una persona extranjera de uno de los países del Programa de Exención de Visa. La Secretaría de Estado de los EE. UU. enumera todos los países del VWP en su sitio web (en inglés). Actualmente hay alrededor de 40 países en el VWP.

• Nunca has violado ninguna regla anterior de visa de no inmigrante de los EE. UU. Si en el pasado te has quedado más tiempo del límite de tu visa o te has vuelto inadmisible (en inglés) en los Estados Unidos, no eres elegible para el Programa de Exención de Visa. Puedes volverte inadmisible si contraes ciertas enfermedades, abusas de las drogas o cometes delitos particulares o violaciones de seguridad mientras estás en los EE. UU.

• No tienes la intención de tener residencia permanente en los Estados Unidos. 

• Solo deseas visitar los Estados Unidos por no más de 90 días por turismo o negocios.

• No viajarás en una compañía aérea o marítima que no esté aprobada por el VWP. CBP mantiene una lista de transportistas aprobados (en inglés). 

• No has viajado a Corea del Norte, Irán, Irak, Libia, Somalia, Sudán, Siria o Yemen a partir del 1 de marzo de 2011. Se aplican excepciones limitadas a esta regla para viajes diplomáticos o con fines militares.

• No has viajado a ningún país que la Secretaría de Estado considere (en inglés) que apoya el terrorismo a partir del 1 de marzo de 2011. 

• No tienes la ciudadanía de Corea del Norte, Irán, Irak o Siria.

¿Qué es el Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA)?

Antes de viajar a los Estados Unidos con una exención de visa, primero debes inscribirte en el programa del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes. Este programa es administrado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) y Aduanas y Protección Fronteriza. 

Para inscribirte, necesitarás un pasaporte válido de un país del Programa de Exención de Visa, tu correo electrónico, domicilio, número telefónico y un número telefónico de contacto de emergencia. El ESTA tiene una tasa de $14 (una tasa de autorización de $10 y una tasa de procesamiento de $4). Si el gobierno de los EE. UU. no aprueba tu solicitud del ESTA, solo te cobrará la tasa de procesamiento.

Completar tu solicitud de ESTA no debería llevar más de 30 minutos. Es válido por dos años o hasta que caduque tu pasaporte. Si se aprueba, puedes utilizarlo para varios viajes a los Estados Unidos. 

Las razones comunes para el rechazo del ESTA incluyen viajes anteriores a Coreo del Norte, Irán, Irak, Sudán, Siria, Yemen, Libia o Somalia, o tener la ciudadanía de estos países, desde 2011. Si tienes conexiones anteriores con uno o más de estos países, debes en su lugar solicitar una visa de viaje. 

Programa de Exención contra una visa B-1 o B-2

Existen ventajas y desventajas tanto para el Programa de Exención de Visa como para las visas B-1 o B-2. A veces, alguien elegible para el VWP opta por solicitar una visa de turista B-2, que ofrece estadías más largas y otros beneficios. Las visas B-1 y B-2 son válidas hasta por 180 días. Para evaluar tus opciones, revisa las tasas anteriores de rechazo de visa para tu país en el sitio web (en inglés) de la Secretaría de Estado. Para el VWP, los EE. UU. ofrecen solo excepciones limitadas a la regla de estadía de 90 días, como una emergencia médica u otra emergencia. 

Los poseedores de visas B-1 y B-2 tienen derecho a ciertas protecciones que los visitantes del VWP no tienen. Supón que el gobierno de los EE. UU. intenta deportar a un poseedor de visa B-1 o B-2 durante su estadía. En ese caso, el poseedor de la visa tiene derecho a una audiencia ante un juez de inmigración de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración. Los poseedores de visas B-1 y B-2 también pueden solicitar una extensión de su visa o cambiar el estado de su visa a otra categoría de visa de no inmigrante dentro de los Estados Unidos. 

Si te conviertes en familiar directo de una persona con la ciudadanía estadounidense (probablemente por matrimonio) durante tu estadía, puedes ser elegible para solicitar una tarjeta verde después de tu visita. Sin embargo, solicitar una tarjeta verde no debe haber sido tu intención original al ingresar bajo el VWP. Si eres elegible, puedes someterte a un proceso de solicitud de la tarjeta verde similar al del poseedor de una visa B. 

Conclusión

Solicitar tu tarjeta verde puede ser complicado, pero hay ayuda disponible. Si eres elegible, nuestra aplicación de internet gratuita (en inglés) te guiará por el proceso de la tarjeta verde y te ayudará a prepararte y presentar tu solicitud al gobierno de EE. UU. Si nuestra aplicación no es adecuada, es posible que podamos contactarte con especialistas en inmigración con experiencia (en inglés) para que te ayuden. ¡Dale clic a la opción de “Empezar ahora” para ver cómo podemos ayudarte a cumplir tu sueño americano!