Casarse con un ciudadano de los EE. UU.: lo que debes saber

¿Cómo puedes vivir permanentemente con tu cónyuge en los EE. UU.? 

La ley de inmigración de los EE. UU. provee caminos para que puedas vivir permanentemente con tu cónyuge en los Estados Unidos, si solicitas una tarjeta verde por matrimonio. Estas tarjetas verdes permiten que los cónyuges de personas con la ciudadanía estadounidense o con una tarjeta verde puedan vivir y trabajar en los Estados Unidos. El gobierno de los EE. UU. les otorga estatus de residentes permanentes legales a las personas titulares de una tarjeta verde. Con el tiempo, podrías solicitar la ciudadanía estadounidense y un pasaporte estadounidense a través del proceso de nacionalización. 

Necesitas que un familiar directo “patrocine” tu solicitud. Para las tarjetas verdes por matrimonio, tu cónyuge es la persona que te patrocina. Si tu cónyuge tiene la ciudadanía de los EE. UU., no tendrás que esperar mucho tiempo para que se procese tu solicitud. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) te permite comenzar el proceso de solicitud de la tarjeta verde en cuanto te cases con tu cónyuge que tiene la ciudadanía estadounidense. 

Los tiempos de procesamiento del USCIS varían y pueden tardar entre meses y años para casos complejos (por ejemplo, si tienes hijos). En general, obtener tu tarjeta verde por matrimonio tarda entre 14 y 28 meses, si la solicitas dentro de los Estados Unidos. Si la solicitas desde fuera de los Estados Unidos, tarda entre 17 y 24 meses. 

Tu cónyuge con la ciudadanía estadounidense que te patrocina deberá proveer documentos de apoyo que comprueben que paga sus impuestos y que tiene suficientes ingresos para mantenerte financieramente en los Estados Unidos. Los patrocinadores tendrán que completar el Formulario I-864: Declaración jurada de patrocinio para la solicitud de la tarjeta verde de sus parejas. El Formulario I-864 (en inglés) es un contrato legal en el que la persona que te patrocina se compromete a mantenerte si no encuentras una fuente de ingresos o empleo en los Estados Unidos. 

¿A dónde se deberían casar tú y tu cónyuge que tiene la ciudadanía estadounidense?

Tú y tu prometido o prometida deben considerar con atención si es mejor casarse dentro de los Estados Unidos o en el exterior. Esta es una explicación de las diferencias. 

Casamiento en los EE. UU.

Si tú y tu cónyuge que tiene la ciudadanía estadounidense se casan en los EE. UU., solicitarás tu tarjeta verde a través del proceso de ajuste de estatus (AOS, por sus siglas en inglés). Pero antes de tomar ese paso, veamos la regla de los 90 días.

Regla de los 90 días

El USCIS usa la regla de los 90 días para evaluar si quienes solicitan la tarjeta verde han engañado intencionalmente al gobierno de los EE. UU. sobre sus razones iniciales para entrar al país. Cuando solicitaste tu visa, no tienes que haber tenido la intención de quedarte después de la fecha de vencimiento. Y no deberás solicitar el AOS dentro de los primeros 90 días de tu estancia en los Estados Unidos. Si quiebras esta regla, es probable que el USCIS rechace tu caso. 

Sin embargo, no tengas miedo de comenzar este proceso aunque ya no tengas estatus. Si entraste legalmente a los EE. UU. y perdiste el estatus, el USCIS podría decidir perdonarte (en inglés) durante tu proceso de ajuste de estatus. 

Ajuste de estatus 

Si tú y tu pareja viven en los EE. UU., es probable que tengas una visa temporal de trabajo o de turista. Para solicitar una tarjeta verde después de casarte en los EE. UU., estarás ajustando tu estatus de visa temporal. Este proceso se llama ajuste de estatus. 

Tú y tu pareja deben casarse y registrar su matrimonio ante las autoridades locales para comenzar con este proceso. Tu cónyuge que tiene la ciudadanía estadounidense te “patrocinará” durante el proceso de solicitud. Tendrán que entregar el Formulario I-130: Petición de familiar extranjero (lo deberá completar tu cónyuge) y el Formulario I-485: Solicitud de registro de ajuste de estatus como pareja. 

Mira nuestra Guía completa para el proceso de ajuste de estatus para obtener más información importante sobre lo que necesitas para prepararte.

Casamiento fuera de los EE. UU.

Si vives fuera de los Estados Unidos, tendrás dos opciones para solicitar la tarjeta verde por matrimonio: el procesamiento consular o el estatus de visa K-1. 

Procesamiento consular

Tú y tu pareja se pueden casar en el extranjero y solicitar tu tarjeta verde a través del procesamiento consular. Para hacer la solicitud a través del procesamiento consular, mandarás tus documentos al consulado o embajada local de los EE. UU. y esperarás en tu país de origen hasta el próximo aviso. El proceso de inmigración podría tardar unos meses. Podrás continuar con tu trabajo en el exterior mientras esperas tu aprobación. 

Tu cónyuge que tiene la ciudadanía de los EE. UU. te “patrocinará” durante el proceso de solicitud. Deberá entregar el Formulario I-130: Petición de familiar extranjero. Después, deberás entregar el Formulario DS-160: Solicitud electrónica de visa de no inmigrante. También tendrás que completar un exámen médico y asistir a una entrevista en la embajada o el consulado de los EE. UU. de tu elección. Si te aprueban, obtendrás tu tarjeta verde cuando llegues a los EE. UU. Con la tarjeta verde, podrás acceder de inmediato a los beneficios migratorios disponibles para residentes permanentes legales. 

Visa K-1

La visa K-1, también conocida como visa de prometida o prometido, permite que una persona comprometida con una persona que tiene la ciudadanía de los EE. UU. entre al país antes de casarse. Después de casarse, la persona extranjera podrá ajustar su estatus migratorio a una tarjeta verde. Tú y tu pareja podrán obtener una visa K-1 en una embajada o consulado de los EE. UU. En general, para que una persona extranjera pueda ser elegible para la Visa K-1, la pareja se tiene que haber visto en persona dentro de los últimos dos años.

Esta visa tiene como condición que la persona extranjera se case con su pareja que tiene la ciudadanía estadounidense dentro de los 90 días de entrar a los Estados Unidos. Si no se casan a tiempo, la persona extranjera se tendrá que ir de los Estados Unidos. 

Si vienes a los Estados Unidos con una visa K-1 y te casas a tiempo, podrás presentar el Formulario I-485: Solicitud de ajuste de estatus. Tendrás que completar una cita biométrica y, en algunos casos, una entrevista. Si deseas buscar trabajo o viajar fuera de los Estados Unidos mientras tu tarjeta verde esté en proceso, primero deberías presentar tus solicitudes para un permiso de trabajo y un permiso de viaje.

Matrimonios válidos

Cuando decidan dónde casarse, tengan estos factores en cuenta. También debes saber que el gobierno de los EE. UU. solo considerará tu solicitud si celebraste un matrimonio civil válido, según la ley del país donde te cases. Si tú y tu cónyuge son una pareja del mismo sexo, deberán revisar las leyes del país seleccionado para asegurarse de que el matrimonio sea válido legalmente. Si la jurisdicción en la que se casen reconoce el matrimonio como un matrimonio civil legalmente válido, el gobierno de los EE. UU. también lo hará.