¿Por qué es importante tu Expediente A (A-File, en inglés) y cómo obtener una copia del tuyo?

¿Qué es un Expediente A?

El Departamento de Seguridad Nacional [Department of Homeland Security] (DHS, por sus siglas en inglés) guarda un Expediente A de todos los inmigrantes nacidos en el extranjero que vienen a los EE.UU., incluyendo residentes legales permanentes, estudiantes extranjeros y la gente que llega al país de vacaciones. Este expediente contiene todos los documentos oficiales que se relacionan al historial de inmigración de esa persona, incluyendo: 

• Cualquier solicitud o petición que hayan enviado 

• Todos los documentos adjuntos a esas solicitudes, incluyendo copias del certificado de nacimiento y pasaporte de alguien 

• Cualquier material creado por el DHS, como las notas o investigaciones internas en el historial de esa persona 

El DHS comienza un Expediente A cuando alguien aparece en su radar. Esto podría ser cuando un inmigrante presenta una solicitud o petición para un beneficio a largo plazo o permanente, como la naturalización. También la agencia podría comenzar un Expediente A cuando comienza una acción de ejecución o deportación en contra de alguien. 

El Número de Registro Extranjero, o Número A, es el número de identificación que el Servicio de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) le da a los inmigrantes que solicitan vivir en los Estados Unidos. Este número está en los documentos de tu Expediente A. 

¿Cuánto tiempo toma obtener tu Expediente A? 

Hay mucha información valiosa en un Expediente A. Contiene muchos documentos relacionados con la inmigración, incluyendo notas sobre tus solicitudes de inmigración. 

Si el gobierno negó un beneficio o solicitud de inmigración, como la solicitud de tarjeta verde, necesitarás ver qué hay en este expediente. Puede ayudarte a entender si hay algún error en tu solicitud. Podrás ver qué falló para corregir esos errores si quieres volver a presentar una solicitud. También podrás ver si algún punto débil de tu solicitud necesita pruebas adicionales.

Los abogados de inmigración que te ayuden con tu solicitud querrán ver tu Expediente A. Esto les permitirá ver tu historial de solicitud, los registros de inmigración y cualquier error que se haya hecho en el camino. Puede tomar desde unos días hasta unos años para que el gobierno procese las solicitudes de expediente para que puedas recibir tu Expediente A. Si necesitas documentos de este expediente, presenta tu solicitud de Expediente A a la agencia gubernamental correspondiente tan pronto como puedas. 

¿Cómo puedes obtener una copia de tu Expediente A? 

Según la Ley de Libertad de Información (FOIA, por sus siglas en inglés) puedes solicitar documentos del gobierno federal, incluyendo documentos que normalmente no están disponibles al público. Normalmente, la agencia gubernamental de la que solicitas información debe proporcionar esta información. Sin embargo, hay algunas excepciones a lo que la agencia te proporcionará. Por ejemplo, el gobierno no hará públicos los expedientes de casos relacionados con la seguridad nacional. 

Necesitas seguir algunos pasos para solicitar una copia de tu Expediente A. Primero, debes enviar una solicitud de FOIA a la agencia de inmigración correcta. Tu solicitud debería explicar por qué estás buscando esta información. También necesitas utilizar el formulario correcto para solicitudes relacionadas a la inmigración. 

Ten en cuenta que puede que no necesites hacer una solicitud de FOIA para obtener información. Por ejemplo, puedes consultar el estatus de tu caso del USCIS en línea, para que no necesites esperar a que el gobierno procese solicitudes de registro. También es buena idea consultar la Sala de Lectura Electrónica del USCIS para registros antes de hacer una solicitud de FOIA. Pero si necesitas hacer una solicitud de FOIA, sigue los pasos a continuación. 

Determina qué agencia de inmigración tiene la información que necesitas

Una solicitud de FOIA a veces es la mejor manera de obtener la información que necesitas sobre cierta información de inmigración. Por ejemplo, si necesitas consultar la fecha en la que ingresaste al país o si quieres ver lo que la agencia escribió sobre tu solicitud de inmigración, puedes utilizar FOIA para obtener los documentos de tu Expediente A. 

Para solicitar un Expediente A, empieza por averiguar a qué agencia de inmigración deberías ir. Esto dependerá de qué tipo de información necesitas. El Servicio de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos tendrá la mayoría de los registros en un Expediente A, incluyendo las solicitudes que enviaste en el pasado. Sin embargo, otras agencias también tendrán información relacionada con tu estatus de inmigración.

• Aduanas y Protección de Fronteras (CBP, por sus siglas en inglés) hará un seguimiento cada vez que ingreses o salgas del país. 

• Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) tendrá información sobre acciones de ejecución en tu contra, incluyendo si se presentaron cargos en tu contra. 

• El FBI tendrá información sobre verificaciones de antecedentes penales federales o cualquier condena criminal en tu historial. 

Puede que te enfrentes a algunos obstáculos cuando juntes la información en tu Expediente A. Por ejemplo, los registros más antiguos del Servicio de Inmigración y Naturalización (INS, por sus siglas en inglés) anteriores a 1982 pueden no estar disponibles a través de la FOIA. Si estás trabajando con un abogado, es posible que te pidan que solicites todo lo que puedas para hacerse una mejor idea de la situación completa de tu caso. (O puede que presenten la solicitud en tu nombre). Examinar tu Expediente A completo puede ayudarlos a decidir la mejor manera de seguir adelante con tu caso de inmigración.

Establece tu motivo para la solicitud 

Cuando hagas una solicitud de FOIA, necesitarás explicar por qué quieres esta información. Por ejemplo, puede que quieras mostrar tu registro de ingreso legal a los EE.UU., o puede que quieras saber por qué tu solicitud de tarjeta verde fue negada.

Normalmente, las agencias gubernamentales procesan solicitudes en el orden que las recibieron. Sin embargo, algunas solicitudes son más urgentes que otras. El Departamento de Justicia [Department of Justice] alienta a las agencias a procesar las solicitudes de FOIA con más rapidez cuando la seguridad personal o los debidos derechos procesales de alguien están en juego. Alguien que esté solicitando asilo o se enfrente a una audiencia de deportación cae en esta categoría. Si puedes explicar la urgencia de tu solicitud, por ejemplo, que tiene una audiencia u otro plazo en breve, es posible que la agencia pueda acelerar tu solicitud FOIA. 

Puedes incluir esta información en una carta de presentación con tu solicitud. Asegúrate de incluir tu número telefónico y tu correo electrónico, para que el agente que revisa tu información pueda contactarte si tiene dudas. Adicionalmente, cuando hagas tu solicitud, deberías ser lo más específico que puedas sobre qué documentos necesitas. Las solicitudes específicas que limitan qué documentos están buscando son más fáciles y más rápidas para que la agencia lo procese. Cualquier detalle que puedas incluir, incluyendo tu Número A o las fechas de los registros también harán que tu solicitud sea más fácil de procesar. 

¿Cómo hacer una solicitud de FOIA para tu Expediente A? 

Una vez que hayas identificado qué información necesitas, por qué necesitas esta información y qué agencia la tiene, estás listo para hacer tu solicitud de FOIA. En general, tu solicitud de FOIA debería ser lo más específica posible y facilitarle a la agencia toda la información que puedas. Por ejemplo, si estás buscando un registro específico que muestre que ingresaste al país, puedes decirle al CBP cuándo y por dónde ingresaste a los EE.UU. Esto los ayudará a limitar los registros para encontrar tu información.

Si estás solicitando tus registros, proporcionarle a tu agencia tu nombre completo y fecha de nacimiento, cualquier alias que utilices, y tu información de contacto. Es posible que el agente que revisa tu solicitud tenga dudas sobre los registros que necesites para que puedan enviarte un correo o llamarte. También deberías decirle a la agencia si quieres los registros de manera electrónica (en un correo) o si quieres que te envíen los registros, lo cual puede costar dinero por la impresión y el envío.  

El DHS es la agencia matriz de la mayoría de las agencias que trabajan con la ley migratoria, incluyendo el USCIS, CBP y ICE. Para algunas de sus agencias, puedes enviar una solicitud de FOIA directamente al DHS. Sin embargo, para el USCIS, CBP e ICE, necesitarás ir directamente con esas agencias. A continuación encontrarás información específica que debes conocer de cada organismo para presentar tu solicitud FOIA.  

Enviar una solicitud de FOIA al USCIS 

El USCIS tiene la mayoría de los documentos en tu Expediente A. Deberías comenzar consultando su sala de lectura electrónica. Muchos de sus expedientes ya están disponibles al público en esta sala. La información que necesitas puede que ya esté publicada ahí. Si lo está, no necesitas presentar una solicitud de FOIA. Esto puede ahorrarte mucho tiempo y esfuerzo.

Si tu información no está disponible en la sala de lectura electrónica, puedes presentar una solicitud de FOIA con el USCIS en línea. También puedes consultar el estatus de tu solicitud en línea en el sistema de rastreo FOIA del USCIS. Si no quieres hacerlo en línea, puedes enviar el Formulario G-639 al:

National Records Center (NRC) - Centro Nacional de Registros 

FOIA/PA Office - Oficina de FOIA/PA 

P.O. Box 648010 - Apartado Postal 648010

Lee’s Summit, MO 64064-8010

Enviar una Solicitud FOIA a ICE 

El ICE tiene archivos relacionados con investigaciones policiales. Esta agencia no dispone de un formulario específico para las solicitudes de FOIA. En su lugar, debes escribirles una carta explicando quién eres, qué registros necesitas y por qué los necesitas. También necesitarás incluir una declaración para autorizar al ICE a acceder y enviar tus registros.

Si necesitas registros relacionados a las audiencias de deportación, puedes enviarle una solicitud a ICE por correo a ICE-FOIA@dhs.gov, o por USPS o Fedex al:

U.S. Immigration and Customs Enforcement - Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos

Freedom of Information Act Office - Oficina de la Ley de Libertad de Información 

500 12th Street SW, Stop 5009 - 500 Calle 12va. SW, Stop 5009

Washington, D.C. 20536-5009

Enviar una solicitud FOIA al CBP 

El CBP dispone de información sobre la entrada y salida de los EE.UU. que no obra en poder del USCIS, incluyendo los registros I-94. Puedes hacer tu solicitud de FOIA en línea para obtener una respuesta más rápida.

Enviar una solicitud de FOIA al Departamento del Estado

El Departamento de Estado guarda registros de solicitudes de visas de no ciudadanos. Puedes hacer una solicitud de FOIA para esta información en el sitio web del Departamento del Estado.